Le Var, c’est 300 jours de soleil par an, 420 km de côtes, et un arrière-pays qui n’a rien à envier aux cartes postales. Autrement dit, il y a de quoi faire — vraiment. Que vous passiez un week-end à Toulon, une semaine sur la presqu’île de Giens ou un mois complet dans le Haut-Var, le département ne manque pas d’options pour remplir un agenda.
Reste la vraie question : par où commencer ? Entre les activités nautiques sur la côte, les balades en forêt et les sorties culturelles, le choix peut vite devenir écrasant. Voici une lecture structurée du territoire, activité par activité, pour que vous y voyiez plus clair.
Les activités en plein air dans le Var
Sports nautiques : le grand bleu, sans modération
La mer Méditerranée est la première attraction du département. Sur la frange côtière — de Bandol à Saint-Raphaël — les prestataires de sports nautiques se comptent par dizaines. Kayak de mer, paddle, voile légère, plongée sous-marine, kitesurf : chaque activité trouve son terrain de jeu naturel selon l’exposition au vent et la configuration du littoral.
La rade d’Hyères mérite une mention particulière. Protégée par les îles d’Or, elle offre des eaux calmes idéales pour débuter en kayak ou en paddle. Les plus sportifs peuvent relier l’île de Porquerolles en moins de 2 heures depuis la presqu’île de Giens. Du côté de Fréjus et Saint-Raphaël, les spots de plongée sur les épaves de la Seconde Guerre mondiale attirent chaque été des milliers de plongeurs.
Pour les activités nautiques sur le littoral varois, Azur Sport Nautique 13 : Découvrez les Activités Offertes donne un bon aperçu des formats disponibles, des demi-journées découverte aux stages d’une semaine.
420 km
de côtes dans le Var — de quoi multiplier les spots nautiques
Randonnée et trail : l’arrière-pays à pied
Le Var hors saison, c’est celui du Haut-Var, des gorges du Verdon à portée de roue, et du massif des Maures. La randonnée est sans doute l’activité la plus accessible du département : pas d’équipement spécifique, des sentiers balisés et des paysages qui changent radicalement selon l’altitude.
Quelques zones à ne pas rater :
- Le massif des Maures : forêts de chênes-lièges, villages perchés, GR 51 sur les crêtes
- Les gorges du Verdon (côté Var) : sentier Martel, vertige et silence garantis
- Le plateau de Siou Blanc près de Toulon : vaste réseau de pistes, idéal pour le trail
- Le Pic de Bertagne à la frontière avec les Bouches-du-Rhône : panorama sur les calanques et la baie de Toulon
En été, partez tôt le matin — avant 9h si possible. Les températures grimpent vite, et certains sentiers sont fermés par arrêté préfectoral en cas de risque incendie élevé.
⚠️ À garder en tête
En juillet-août, le risque incendie peut provoquer la fermeture de massifs entiers. Consultez le site de la Préfecture du Var la veille de votre sortie — ça évite la mauvaise surprise à l’entrée du sentier.
Canoë et activités sur les rivières
Le Var a aussi ses rivières. L’Argens, le Gapeau, le Verdon dans sa partie plus calme : autant de terrains pour le canoë-kayak loin de la foule côtière. Les loueurs locaux proposent des descentes à la journée ou à la demi-journée, sans expérience requise. Pour avoir une vue d’ensemble sur ces formats, jetez un œil aux Activités proposées par les spécialistes du secteur.
Le canoë reste une activité familiale très demandée en été, avec un pic d’affluence en juillet-août. Si vous venez pendant cette période, réservez au moins 48h à l’avance.
Vélo et VTT : le Var sur deux roues
Le relief varois se prête aussi bien au vélo de route (cols du Luc, route des crêtes de la Sainte-Baume) qu’au VTT. Des stations comme Aups ou Collobrières ont développé des réseaux balisés pour les riders de tous niveaux. Le vélo électrique a changé la donne : même les non-sportifs attaquent désormais les cols sans s’épuiser.
Niveau : 🟢 Débutant · Saison : ☀️ Printemps–Automne · Public : 👨👩👧 Famille
Activités culturelles et de découverte dans le Var
Villages perchés et patrimoine : ralentir, enfin
Le Var compte une cinquantaine de villages classés ou labellisés. Cotignac, Entrecasteaux, Tourtour, Bargème (le plus haut village du Var, à 1097 m) : chacun a son caractère propre. Ces sorties conviennent particulièrement hors saison, quand les ruelles ne sont plus envahies.
Tourtour se présente comme « le village dans le ciel de Provence ». C’est une formule touristique, certes, mais le panorama depuis la place des Ormeaux justifie le détour — par beau temps, on aperçoit la mer.
« Le Var possède 2 350 monuments recensés, dont 237 classés aux Monuments Historiques. »
— Données DRAC Provence-Alpes-Côte d’Azur
Vignobles et œnotourisme
Le Var produit 45 % du rosé AOC de Provence. L’œnotourisme s’est structuré depuis une dizaine d’années : visites de domaines, ateliers de dégustation, vélo entre les vignes. Les appellations Côtes de Provence, Bandol et Pierrefeu offrent des expériences très différentes en termes de paysage et de style de vin.
Plusieurs domaines proposent des demi-journées avec visite des chais et accord mets-vins. Préférez le printemps ou l’automne : les vignes ont plus de couleur, et les domaines sont moins saturés de visiteurs qu’en plein été.
Marchés provençaux et gastronomie locale
Brignoles le vendredi, Lorgues le mardi, Le Thoronet le dimanche — les marchés varois rythment la vie locale depuis des siècles. Ce n’est pas une activité au sens sportif du terme, mais c’est souvent ce que les visiteurs retiennent le mieux de leur séjour.
Quelques produits à chercher en priorité :
- Miel de lavande et de châtaignier du Haut-Var
- Huile d’olive AOC Provence (pressée à Lorgues ou Draguignan)
- Châtaignes et marrons des Maures (en saison, octobre-novembre)
- Fromages de chèvre fermiers
✅ À retenir
Le Var fonctionne à deux vitesses : la côte explose en juillet-août, l’arrière-pays reste praticable toute l’année. Si vous cherchez des activités sans bouchons ni files d’attente, misez sur le Haut-Var entre mai et juin, ou dès septembre. Les paysages sont souvent plus beaux, les prix plus raisonnables, et les prestataires plus disponibles.
Activités pour les familles avec enfants
Le Var n’est pas réservé aux sportifs ou aux amateurs de culture. Les familles avec enfants trouvent facilement leur compte :
- Village des Tortues de Carnoules : centre de sauvegarde de la tortue d’Hermann, espèce endémique de la région
- Zoo de Fréjus : l’un des plus grands parcs animaliers de PACA
- Aqualand Saint-Aygulf : parc aquatique sur la côte fréjusienne
- Accrobranche et tyroliennes : nombreux parcs dans le massif des Maures et les gorges du Verdon
Pour les tout-petits, les plages de sable fin autour d’Hyères et de Pramousquier sont plus adaptées que les criques rocheuses du littoral des Maures — moins de rochers, moins de risques.
💡 Notre conseil
Combinez une matinée d’activité nautique avec une après-midi plus calme — marché, village ou dégustation. Le Var se vit mieux en alternant rythme et pause. Les journées 100 % sportives sous 35°C finissent souvent au fond d’une chaise longue dès 16h.